硬い桃

こんにちは！　現在居住の石和町には、桃、ぶどうを栽培する農家が多くあり、いたるところに農園が点在しています。　その桃が現在、出荷の最盛期を迎え、桃農家のみなさんは、夜明けまえから、収穫にいそしんでいます。　桃栗三年柿八年と申しますが、実際のところ、桃の収穫には、5年以上がかかるようで、古くからの古木を大事にして育て、出荷にこぎつけています。　春の花の、摘花から始まり、身が付きだすと、摘果を繰り返し、すごい数の間引きを行って、出荷される桃は、いわば、エリート中のエリート！　そんな桃が全国に出荷されるのです。　桃といえば、やわらいかい果物の印象があると思いますが、地元では、硬い桃を食べるのが一般的で、出荷できない、規格外や表面に傷が、あったり・・・しかし、味はかわらず、とれたての硬い桃は、この時期、最高のおやつです。　地元では、「桃は貰うもの！」です。　我が家にも、知人から定期的に桃が届き、毎日、朝晩いただいております。　捕れたて新鮮な硬い桃こそ、本当のおいしい桃ですよ！